Аружан Касымова Министерство энергетики США отобрало четырнадцать проектов в сфере гидроэнергетики, которые получат государственную поддержку для испытаний новых технологий. Через специализированную сеть Hydropower Testing Network разработчики получат ваучеры на доступ к стендам и лабораториям, что поможет им быстрее вывести оборудование на коммерческий рынок.
Это уже второй этап отбора в рамках программы, которую финансирует профильное управление министерства. Сеть объединяет более двадцати испытательных центров и предоставляет разработчикам доступ к десяткам физических, биологических и компьютерных моделей. Как отмечает руководитель управления Николь Фицджеральд, «партнёрство новаторов отрасли с ведущими лабораториями страны ускоряет появление технологий, которые делают гидроэнергетику надёжной и доступной». Программу администрирует структура ENERGYWERX совместно с Офисом коммерциализации технологий министерства энергетики.
Одобренные проекты охватывают несколько направлений. В сегменте генерации компания Emrgy испытает низконапорную турбину для искусственных водных каналов, а GenH проверит в Университете Миннесоты быстровозводимые установки для плотин без электростанций. Отдельное внимание министерство уделяет гидроаккумулирующим станциям: Hydro Green Energy совместно с Национальной лабораторией Скалистых гор оценит экономику проекта на базе существующего водохранилища, а RCAM Technologies протестирует подводную систему хранения энергии, которая накапливает электричество за счёт полых бетонных сфер на морском дне.
Значительная часть заявок связана с обслуживанием турбин и новыми материалами. Коммунальное предприятие округа Шелан совместно с Тихоокеанской северо-западной национальной лабораторией испытает самосмазывающиеся втулки и технологию холодного напыления, которая позволяет ремонтировать изношенные детали прямо на станции без нагрева. Компании Kingsbury и VBASE Oil продолжат изучать в Национальной лаборатории Ок-Ридж полимерные подшипники и новые смазочные материалы, а Dry Surface Technologies запустит пилотное производство нетоксичного покрытия против обрастания оборудования.
Экологический блок представлен системами защиты рыбы и мониторинга водоёмов. Компания Prometheus Innovations разработает покрытия для сетей, которые смогут отпугивать или привлекать рыбу, не давая ей попасть в водозаборы, а также защитят турбины от инвазивных мидий и водорослей. Разработчик Radmantis проверит на испытательном лотке Verdantas, как механические направляющие работают в связке с искусственным интеллектом для безопасного пропуска рыбы. Кроме того, участники программы испытают компактные датчики качества воды и системы анализа ДНК в реальном времени, которые помогут отличать свежий генетический материал от старого.
