Айгуль Ахметова В штате Виргиния планируют построить гидроаккумулирующую электростанцию на территории бывшей угольной шахты. Проект в округе Уайз разрабатывает компания Rye Development, поскольку региону требуется больше энергии, а власти стремятся отказаться от углеводородов.
Станция поможет балансировать энергосистему, когда нагрузки достигают пика. Мощность нового объекта составит 250 мегаватт в течение десяти часов, либо 300 мегаватт в течение восьми часов. Этого хватит, чтобы снабжать электричеством десятки тысяч домохозяйств. Вице-президент по экологии Rye Development Сэнди Слэйтон подчеркивает, что технология давно доказала свою надежность: сегодня такие объекты генерируют около 90% всей запасенной энергии в мировых сетях.
Станция работает так: вода курсирует между двумя резервуарами, которые находятся на разной высоте. Когда сетям требуется дополнительная энергия, оператор сбрасывает воду из верхнего бьефа в нижний, и поток вращает турбины. Когда спрос на электричество падает, насосы закачивают воду обратно. Общий объем жидкости в системе не меняется.
Инженеры проектируют станцию так, чтобы ее можно было легко подключить к существующим сетям. Rye Development опирается на собственный опыт работы в округе Белл штата Кентукки, где аналогичный объект также возводят над старыми угольными пластами. Когда инвестор перейдет к активной фазе, он наймет тысячу рабочих на пять лет, а обслуживать готовую станцию будут двадцать специалистов.
Проект в округе Уайз станет частью новой энергетической стратегии штата, которую губернатор Эбигейл Спэнбергер представит в октябре. Документ описывает, как энергосистема будет меняться, чтобы прийти к углеродной нейтральности к 2045 году. Власти активно ищут замену традиционному топливу. Если предыдущий губернатор Гленн Янгкин поддерживал даже экспериментальные термоядерные установки, то действующий кабинет министров делает ставку на проверенные технологии. Помимо гидроэнергетики, правительство запустило программу субсидий для частных домов: она позволит семьям экономить до шести тысяч долларов, когда подрядчики устанавливают солнечные панели.
Инвестор пока не определил, когда начнутся строительные работы. Стороны продолжают согласовывать технические детали. «Эта длительная процедура гарантирует, что мы учтем все нюансы до того, как выйдем на площадку», – отмечает Сэнди Слэйтон.
