Чили обладает развитой гидроэнергетикой и благоприятным рельефом, однако в стране до сих пор нет ни одной гидроаккумулирующей электростанции. Сейчас на рынке наметился перелом – девелоперы начинают продвигать проекты ГАЭС, рассчитывая занять нишу долгосрочного хранения энергии.

Одним из первых шагов стала подача заявки на экологическую экспертизу проекта ГАЭС «Атакама» мощностью 450 МВт и стоимостью 900 млн долларов. Инициатором выступила компания Susterra, входящая в чилийскую группу Pares y Alvarez. Параллельно французский разработчик систем гидроаккумулирования Hyvity в ноябре 2024 года запросил и получил разрешение на подключение станции «Атакама» к энергосети с пропускной способностью 475 МВт.

Конкурирующий проект ГАЭС «Папосо» на 800 МВт с бюджетом 1,4 млрд долларов от генерирующей компании Colbun также остается в повестке. В 2024 году девелопер отозвал заявку из-за возникших барьеров, но сейчас пересматривает варианты реализации и обновляет документацию. В то же время не все инициативы проходят согласование – связанный с Susterra проект ГАЭС «Тарапака» ранее получил отказ в подключении к энергосистеме.

Дополнительным стимулом для отрасли могут стать инвестиционные инициативы президента Хосе Антонио Каста. Меры, заложенные в его законопроекте о национальном восстановлении, направлены на ускорение реализации крупных инфраструктурных объектов.

Руководитель исследований центра энергетического перехода CENTRA при Университете Адольфо Ибаньеса Бернардо Северино отмечает, что гидроаккумуляция выполняет сразу несколько функций в энергосистеме. Цикл заряда и разряда не дает чистого прироста выработки из-за естественных потерь, однако экономический эффект достигается за счет снижения общих расходов сети. Станции позволяют избежать запуска дорогостоящих газовых и дизельных установок, предотвратить принудительные отключения возобновляемых источников и снизить износ тепловых блоков от постоянных циклов включения и выключения.

Оценка рентабельности ГАЭС, по мнению Северино, должна строиться не только на почасовой разнице цен на электроэнергию. Станции снижают общие эксплуатационные и инвестиционные затраты, повышают надежность энергоснабжения и уменьшают зависимость от импортируемого топлива. При этом исторически в Чили проектам длительного хранения энергии уделялось меньше внимания, чем литий-ионным аккумуляторам.

Сейчас основной объем систем накопления в стране приходится именно на батареи, мощность которых к 2030 году должна достигнуть 10 ГВт. Аккумуляторы уже используются для оказания системных услуг. Исследования в области систем длительного хранения продолжают вести центр CENTRA и генерирующая компания EDF power solutions Chile.

Общая установленная мощность чилийской энергосистемы составляет 39,4 ГВт. На нетрадиционные возобновляемые источники приходится 51,5% генерации, доля тепловых электростанций составляет 29,5%, традиционных ГЭС – 17,4%, а аккумуляторных систем хранения энергии – 1,58%.