Жанар Абдархманова 
Международные финансовые институты и правительство Таджикистана получили официальное обращение от коалиции из 25 неправительственных организаций, выразивших серьезную обеспокоенность в связи с реализацией проекта Рогунской ГЭС. Природоохранное сообщество, включая общественную экологическую коалицию «Реки без границ» (Rivers without Boundaries), направило письмо во Всемирный банк и еще десять кредитных организаций. В документе указывается на наличие критических недостатков в оценке воздействия будущей гидроэлектростанции на природные экосистемы региона. Основанием для обращения послужил независимый экспертный доклад «Рогунская ГЭС против биоразнообразия» (Rogun Hydro vs Biodiversity), авторы которого пришли к выводу, что текущая проектная документация не отражает реальных масштабов экологических рисков и содержит признаки манипуляции международными природоохранными стандартами.
Согласно представленному анализу, обновленная оценка воздействия на окружающую среду и социальную сферу проекта не соответствует ключевому стандарту Всемирного банка ESS6, регламентирующему защиту биоразнообразия. Эксперты утверждают, что разработчики документации намеренно занизили площадь ценных природных территорий, попадающих в зону затопления, и исключили из анализа сотни километров речных экосистем. Вместо проведения полноценных полевых исследований, охватывающих разные сезоны года, оценка базируется на устаревших данных десятилетней давности. Также отмечается использование фрагментарного анализа ДНК воды, который, по мнению авторов доклада, не позволяет достоверно судить о численности популяций редких видов рыб и животных.
Ключевым пунктом критики стал подход разработчиков к классификации реки Вахш. В докладе указывается, что авторы проекта отказались признать реку в зоне затопления «естественной средой обитания», несмотря на то, что она соответствует этому определению по стандартам Всемирного банка. Международный координатор коалиции «Реки без границ» Евгений Симонов отмечает, что такой подход позволяет инициаторам проекта избежать выполнения требований о компенсации ущерба для 98 процентов территории воздействия ГЭС. По словам эксперта, фактически предлагается превратить 170 километров бурной реки в стоячий водоем без предложения реальных мер по восстановлению экосистемы и защите эндемичных видов.
Особую тревогу специалистов вызывает судьба редких видов животных. В зоне риска, согласно докладу, оказываются амударьинская форель, туркестанский сомик, среднеазиатская выдра, а также различные виды хищных птиц. Кроме того, эксперты указывают на отсутствие адекватной оценки влияния плотины на низовья рек Вахш и Амударья. Проектная документация, по их мнению, игнорирует последствия изменения гидрологического режима для объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО — заповедника «Тигровая балка», а также для водно-болотных угодий в дельте Амударьи, имеющих международный охранный статус.
Вместо проведения научного моделирования последствий изменения стока воды и наносов, разработчики ссылаются на политические обязательства Таджикистана сохранять текущий режим стока. Экологи считают этот аргумент несостоятельным. Региональный директор коалиции «Реки без границ» Александр Колотов подчеркивает, что за политическими декларациями скрывается отсутствие реальных планов по минимизации ущерба. Он называет нонсенсом утверждение о том, что заполнение гигантского водохранилища в течение 16 лет и последующая эксплуатация каскада ГЭС не окажут влияния на экосистемы ниже по течению. Без гарантированных экологических попусков, имитирующих природные паводки, уникальные тугайные леса и редкие виды рыб могут исчезнуть.
План управления биоразнообразием, представленный в текущей документации, эксперты называют недостаточным. Предлагаемые меры, такие как высадка деревьев, не способны компенсировать утрату естественных пойменных лесов и речных местообитаний. Экологи требуют кардинального пересмотра оценки воздействия проекта на окружающую среду. В числе необходимых мер называется разработка стратегии компенсации ущерба, внедрение регулярных экологических попусков на Нижнем Вахше и придание реке Пяндж статуса «реки, свободной от плотин» для сохранения оставшегося биоразнообразия бассейна. Авторы обращения предупреждают, что финансирование проекта в его нынешнем виде станет нарушением экологических политик международных банков.